Evolución del cilantro a través del tiempo: carpología

Si eres amante de la gastronomía, seguramente has oído hablar del cilantro. Esta especia, originaria del Mediterráneo y Asia Menor, ha influenciado la comida de múltiples culturas a lo largo de la historia. A lo largo de este artículo, te contaremos sobre los diferentes tipos de cilantro, los orígenes y expansión del mismo, su importancia en la cocina moderna, los cuidados necesarios para su cultivo, sus beneficios para la salud y cómo conservarlo adecuadamente. ¡Sigue leyendo para conocer más sobre esta apreciada hierba!

Los diferentes tipos de cilantro

El cilantro se refiere a diferentes hierbas de la familia Apiaceae. Estas son las más comunes:

Cilantro común o Coriandrum sativum

El cilantro más conocido es el Coriandrum sativum, también llamado cilantro común, chino o mexicano. Su sabor y aroma son fuertes y picantes, y se utiliza en salsas, guisos, curries y muchos otros platillos.

Cilantro marroquí o Coriandrum tordylium

El cilantro marroquí, o Coriandrum tordylium, tiene hojas diferentes a las del cilantro común, y su sabor es más cítrico. Se utiliza en la preparación de platos como el ras-al-hanout, entre otros.

Orígenes y expansión del cilantro

El cilantro tiene más de 3.000 años de historia. Se sabe que era utilizado por los egipcios en la preparación de sus embalsamamientos. Posteriormente, esta hierba se utilizó en tratamientos médicos, a medida que se expandía hacia Grecia y Roma. Se cree que los romanos lo introdujeron en España durante la Edad Media, donde pronto se convirtió en una especia común en la cocina.

Antigüedad en Oriente Medio

En Oriente Medio, el cilantro era utilizado para preservar alimentos, gracias a su capacidad de inhibir el desarrollo microbiano en la carne. También se utilizaba como un ingrediente para el pan y las galletas.

Colonización de América y otras regiones

El cilantro fue uno de los muchos cultivos que se llevaron a América durante la época de la colonización. Los primeros plantíos en América se realizaron en México, en la ciudad de Tlaxcala. Hoy en día, es una especia omnipresente en la gastronomía del continente.

Su importancia en la gastronomía moderna

El cilantro es muy utilizado en la gastronomía moderna, en particular en la cocina de América Latina, India, el Magreb y el sudeste asiático. Se utiliza en una amplia variedad de platillos, desde salsas y aderezos hasta curries y postres. Debido a su sabor picante, a veces puede ser un ingrediente polarizante.

Usos en diferentes culturas y platos emblemáticos

En México, el cilantro se usa en platillos tradicionales como el guacamole y los tacos. En Asia, se utiliza en platos como el pad thai y la sopa tom kha gai. En la India, se utiliza para sazonar el paneer tikka masala y otros platillos vegetarianos. En Marruecos, es un ingrediente común en el ras-al-hanout y el tagine.

Cultivo y cuidados del cilantro

El cilantro es una planta resistente que crece en una amplia variedad de condiciones. Sin embargo, para obtener los mejores resultados, se deben tener en cuenta los siguientes factores:

Mejor época de siembra

El cilantro se debe sembrar durante los meses más frescos del año, preferiblemente en primavera u otoño. No es una buena idea sembrar esta especia en pleno verano, ya que es probable que se marchite.

Riego, luz y temperatura adecuados

El cilantro necesita una buena cantidad de luz solar, pero no debe estar expuesto a temperaturas demasiado altas. Por otro lado, esta especia necesita riego constante, pero no debe ser regada en exceso, ya que puede enfermarse.

Beneficios para la salud y propiedades medicinales

Además de ser un ingrediente delicioso, el cilantro también tiene beneficios para la salud. Contiene una amplia variedad de vitaminas y minerales, como vitamina C y calcio. Además, algunas investigaciones sugieren que puede ayudar a prevenir enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas y diabetes.

Componentes nutricionales y valor terapéutico

El cilantro es rico en antioxidantes y compuestos antiinflamatorios, lo que lo convierte en una excelente opción para reducir la inflamación y el estrés oxidativo en el cuerpo. También se cree que tiene propiedades antimicrobianas, lo que lo hace efectivo en el tratamiento de enfermedades infecciosas.

Conclusión

El cilantro es una especia que ha influido en la cocina de todo el mundo. Con sus orígenes en el Mediterráneo y Asia Menor, ha evolucionado a través de diferentes culturas y continentes. Además de ser delicioso, el cilantro tiene muchos beneficios para la salud, por lo que vale la pena incorporarlo en tus platillos con regularidad.

Preguntas frecuentes

¿El cilantro se puede consumir fresco o seco?

El cilantro se puede consumir tanto fresco como seco. Muchos platillos requieren cilantro fresco, mientras que otros se benefician del sabor más intenso del cilantro seco.

¿Cómo se diferencia el cilantro de otros tipos de productos con un aroma similar?

El cilantro se distingue por su aroma y sabor únicos. Si no estás seguro de si estás viendo cilantro o alguna otra planta, prueba su sabor o aroma para verificarlo.

¿Qué enfermedades se pueden prevenir o tratar con cilantro?

El cilantro tiene propiedades antimicrobianas, lo que lo hace efectivo en el tratamiento de enfermedades infecciosas. También puede ayudar a prevenir enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas y diabetes.

¿Cómo puedo guardar el cilantro para que no se estropee?

Para mantener el cilantro fresco durante más tiempo, guárdalo en un recipiente hermético en el refrigerador, como un tupperware o una bolsa resellable. También puedes congelarlo para usar en futuros platillos.