Paisaje del rábano picante en la Carpología: ¡descúbrelo!

Si te gusta experimentar con nuevos sabores en tu cocina y quieres ampliar tus conocimientos acerca de plantas comestibles, no te pierdas este artículo sobre el rábano picante. Aprenderás sobre su origen, usos, cultivo y podrás descubrir deliciosas recetas para disfrutar en casa. Además, te brindaremos recomendaciones para comprarlo en su forma más fresca y todo lo que necesitas saber para cultivar tus propias plantas.

¿Qué es el rábano picante?

Origen y características

El rábano picante, también conocido como "mierda de caballo" en algunos lugares, es una planta perenne que pertenece a la familia de las Brassicaceae. Esta planta herbácea es originaria de Europa del Este y Asia Central, y antiguamente se utilizaba con fines medicinales. En la actualidad se la cultiva por su raíz bulbosa de sabor picante y aroma intenso.

La raíz del rábano picante tiene una textura crujiente similar a la de la zanahoria y su sabor es picante y muy aromático, con un toque parecido al del wasabi, mostaza o pimienta. Los tallos y las hojas verdes de la planta también se pueden consumir y tienen un sabor menos picante que la raíz, pero no se utilizan en la cocina con tanta frecuencia.

Usos culinarios y beneficios para la salud

El rábano picante se ha utilizado en la cocina de Europa desde hace siglos, especialmente en platos de origen polaco, alemán o ruso. Se utiliza como ingrediente principal de salsas y aderezos para acompañar pescados, ahumados, carnes frías, patatas o ensaladas.

Además de ser una deliciosa hierba culinaria, el rábano picante también es conocido por sus numerosos beneficios para la salud. Contiene vitamina C, potasio, magnesio y calcio, y se le atribuyen propiedades antibacterianas, diuréticas, estimulantes del apetito y digestivas. También se utiliza como remedio natural para tratar resfriados, bronquitis y dolencias del tracto respiratorio.

¿Cómo cultivar rábano picante en tu jardín?

Elegir la ubicación y preparar el suelo

El rábano picante es una planta fácil de cultivar y que se adapta a diferentes tipos de suelo. Prefiere un lugar soleado o con sombra parcial, y necesita un suelo que se mantenga húmedo pero bien drenado. Es importante elegir una zona del jardín donde la planta pueda crecer sin interferir con otras raíces cercanas.

Antes de sembrar rábanos picantes, se deberá fertilizar el suelo y labrar la zona con una pala. Es recomendable que se agregue compostado o abono vegetal para enriquecer el suelo.

Siembra y cuidado de las plantas

El rábano picante se puede sembrar en primavera u otoño. Es mejor sembrar las semillas directamente en el suelo a una profundidad de 1 cm y con una distancia intermedia de 10 cm. Las plantas suelen tomar entre 2-3 semanas en nacer.

Una vez que las semillas ya han nacido, es esencial mantener todo el suelo en húmero para que el cultivo se desarrolle correctamente. Es recomendable proporcionar riego con sistemas de aspersión, además de ello se puede aplicar una capa de mantillo para evitar la pérdida de agua.

Es importante tener en cuenta, que es una planta invasiva, y requiere de espacio para extender sus raíces; en ocasiones puede ser necesario podar las hojas extensas para que no invada otros cultivos.

Cosecha y almacenamiento

La recolección del rábano picante normalmente es en el otoño, después de que se han desarrollado las hojas y los tallos. La forma más sencilla de obtener las raíces es cavando en la tierra y extrayéndolas cuidadosamente en su totalidad. El rápido proceso de cuando se corta la raíz al aire libre, hace que se negativicen muchas de sus propiedades.

La forma motivante de conservar el rábano picante, es en una colocación bien ventilada y ahumada. Para conseguir una preservación correcta se debe enterrar las raíces limpias en una caja de arena húmeda y arena; De ser necesario, se pueden cortar en trozos pequeños. En los supermercados se puede conseguir en bote de cristales o frascos de vidrio.

Recetas deliciosas con rábano picante

- Salsa de rábano picante:
Un rápido acompañamiento perfecto para asados o sopas. Solo necesitas mezclar crema agria con rábano picante rallado y jugo de limón. ¡Combina genial!

- Ensalada de remolacha y rábano picante:
Se mezclan en una batidora dos remolachas cortadas juntas con ralladuras de rábano picante y aderezo de aceite de argán. Esta ensalada se sirve con hojas de menta.

- Paté vegetal rábano picante:
En la batidora se mezcla rábano picante, garbanzos cocidos, un diente de ajo, tahina y salpimentados al gusto. Se sirve en tostadas de pan de masa fermentada.

¿Dónde comprar rábano picante fresco o en conserva?

El rábano picante puede encontrarse en tiendas de comestibles especializadas en productos orgánicos o de cultivos locales de temporada. En la mayoría de supermercados, también se puede encontrar en frascos de cristal y encontrar rábano picante de cultivo. De preferencia comprar los orgánicos, límpialos bien con agua y buenas prácticas al manipular para su consumo.

Conclusión

Como habrás visto, el rábano picante es una adición emocionante a nuestra dieta cotidiana que nos brinda gran sabor y aporte nutricional. Además, su cultivo en casa es accesible y no requiere de especiales habilidades en la jardinería. Espero que hayas encontrado información útil sobre cómo cultivar, cosechar y utilizar el rábano picante en tu cocina. ¡Que lo disfrutes!

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tarda en crecer el rábano picante?

La germinación de las semillas de rábano picante suele tomar entre 2-3 semanas y si quiere obtener una cosecha completa, se tarda aproximadamente de 6-12 meses después de la siembra. Los primeros 4 meses es cuando se produce la mayor parte del crecimiento y maduración de las raíces.

¿Cómo saber cuándo está maduro el rábano picante?

Lo más común es conseguirlo mediante la excavación de los alrededores de la planta madura y viendo si la raíz ha alcanzado el tamaño deseado. Podremos deducir la curación al inspeccionar la raíz y verificar si el tallo es fuerte y medio grueso.

¿Es fácil mantener el rábano picante bajo control en el jardín?

Sí, pero es fundamental mantenerlo separado de otros cultivos para que la planta no se extienda por todos lados. En ocasiones, se puede podar algunas de sus hojas expansivas y cortar sus tallos o raíces subsiguientes. Con ello aseguraremos que la planta no invada a otros cultivos cercanos.

¿Qué otras plantas puedo cultivar junto al rábano picante?

Es eficaz plantar plantas como cebollas, zanahorias y fresas junto al rábano picante; todo ello favorece a su crecimiento mutuo, tienen las mismas necesidades y sus larvas tienen antagonismos en común.